Nature & Politique - Thomas Struth

Ce catalogue accompagne une exposition muséale consacrée aux dernières œuvres de l'artiste allemand Thomas Struth. L'exposition itinérante se concentre sur les photographies que Struth a réalisées depuis sa dernière rétrospective majeure, qui couvrait la période 1978–2010.

Textes de Tobia Bezzola, Dirk Baecker et D. Graham Burnett

Le catalogue comprend 65 œuvres (détails inclus) et intègre l'ensemble des 30 pièces de l'exposition pour constituer l'ouvrage le plus complet sur le travail récent de Struth.

Thomas Struth est renommé pour sa pratique consistant à créer des images singulières, chacune au sein de domaines thématiques strictement séparés : l'architecture, le portrait, le paysage et, plus récemment, les sites de recherche technologique et scientifique. Nature & Politics explore en profondeur divers axes de recherche de Struth, tout en élaborant les interstices entre eux, pour présenter la monographie actuelle la plus significative de l'œuvre de l'artiste.

Ces dernières années, la technologie et le paysage construit sont devenus des sujets primordiaux pour Struth. En photographiant des sites de recherche techno-industrielle et scientifique – notamment des instituts de physique, des usines pharmaceutiques, des stations spatiales, des chantiers navals, des installations nucléaires et des salles d'opération –, il s'est concentré sur les machines, véritables instruments de transformation de notre monde contemporain, et sur les édifices de production technologique où les sommets de la connaissance humaine sont mis en pratique, débattus et avancés. Ces œuvres explorent l'esthétique de l'innovation et de l'expérimentation à travers l'enregistrement de complexités structurelles et font allusion aux structures cachées du contrôle, du pouvoir et de l'influence exercés par les technologies avancées.

Durant la même période, Struth a travaillé sur deux projets très distincts. Le premier était Disneyland, un parc à thème célèbre construit en référence aux souvenirs de Walt Disney de ses voyages en Europe, transformant l'expérience passive du regard et de la fantaisie en une réalité latente en Californie. Struth a été attiré par cet environnement ultime façonné par l'homme, où la technologie a facilité la matérialisation d'images issues de l'imagination de Walt Disney.

Le second projet concernait le paysage contesté d'Israël et de Palestine, où Struth a créé une série d'images qui faisaient s'effondrer ses champs thématiques stricts, produisant des paysages urbains, des portraits, des paysages et des photographies de technologie. Chaque photographie est un fragment qui tente de saisir la réalité circonscrite d'une région où la coexistence a échoué.

Struth cherche, selon ses propres mots, « à ouvrir les portes de ce que nos esprits ont matérialisé et transformé en sculpture et à examiner ce que notre monde contemporain a créé dans des endroits qui ne sont pas accessibles à la plupart des gens ». Ses images pénètrent et témoignent des espaces matériels de l'imagination humaine, et elles naissent d'un moment accéléré où la technologie et l'industrie de l'image ont rapproché la réalité physique et l'imagination.

Thomas Struth (né en 1954) est internationalement reconnu pour son œuvre vaste, qui comprend des photographies de vues urbaines et d'architecture, des paysages, des portraits, des musées et des lieux de culte. Il a suivi une formation à la Kunstakademie de Düsseldorf (1973-1980) et, à cette époque, il fut le premier artiste en résidence aux P.S.1 Studios de Long Island City. De 1993 à 1996, il a été le premier professeur de photographie à la Hochschule für Gestaltung nouvellement fondée à Karlsruhe. Il a exposé dans le monde entier, et un grand nombre de monographies ont été publiées sur son œuvre, notamment Thomas Struth (MACK, 2014) et Thomas Struth: Unconscious Places (Schirmer/Mosel, 2012).

Exposition itinérante :
Museum Folkwang, Essen
Martin-Gropius-Bau, Berlin
High Museum, Atlanta
St. Louis Art Museum
Moody Center for the Arts, Houston